미국서부 데쓰벨리 (Death Valley), California

오래전 이 자리에서 친구들과 함께 사진을 찍었던 기억이 난다.

젊은 치기에 아무런 계획도 없이 별을 보자며 무작정 차를 몰아 새벽길을 달려 왔던 곳인데..

네비게이션에 'Death Valley National Park' 를 입력하니, 

16년 전 바로 그 자리로 안내해 준다..

근데, visitor center는 어딨는게야?.. -.-;

 

- Sand Dunes -

사막을 건너는 여섯 가지 방법의 저자 스티브 도나휴가 그랬던가?

인생은 (목표가 보이는) 산을 오르는 것이 아니라, 

(어디로 가야할지 모르는) 사막을 여행하는 것과 같다고....

데쓰벨리의Sand Dunes 은 규모면에서 방향감각을 상실할 정도는 아니지만,

사방이 탁 트인 사막에서 의외로 길(?) 찾기가 쉽지 않다는 것과,

사막에서의 거리는 일상공간에서 느끼는 거리감과 매우 다르다는 것을 처음 알았다.

  

 앞 사람들의 발자국을 따라 묵묵히 걷는데.., 

 저만치 있을 것으로 예상한 그 곳이 계속 뒤로 물러나는 느낌이랄까..

 

다음에 혹 다시 찾을 기회가 있다면,

좀 더 넉넉한 시간을 갖고 모래언덕 정상까지 꼭 가보리라... 

그것도 맨발로.....

 

 

                                   

- Natural Bridge -

Natural Bridge 계곡입구에서 만난,  

BMW 1200R 로 여행하는 아버지와 아들..

뉴질랜드여행때 도졌던 오토바이 여행에 대한 판타지가 다시 재발...

내가 아들 태우고 오토바이로 세계일주한다고 하면,

와이프는 이혼서류에 도장찍고 가라고 난리 치겠지? 

       - Artists Palette -

생각보다 시시하다 싶었지만, 사람들이 많아 이 곳이 Artists Palette 인가 보다 하고 한 컷 찍었는데,  

역시나, 이 곳은 그냥 아무것도 아닌 언덕이었다. 

숫자가 많다는 이유만으로 평범한 언덕을 유명 관광지로 확신하게 만드는 군중심리의 힘...

당장 '용가리'라도 한마리 뛰쳐 나올 듯한 이 분위기는?..

             

             진짜 Artists Palette는 이런 길을 한참 따라 들어가,

             Artists Drive의 거의 2/3지점을 통과해야 나오는..

 

            바로 이곳..

            해질 무렵이 되면 Artists Palette 특유의 오묘한 색감을 내며 가장 아름답다고 하는데...

            그 시간까지 머물지 못한 것이 못내 아쉽...

            

 

       - Bad Water -

          단단해 보이지만 실제 걸으면 카펫을 밟는 느낌이랄까..

          사막 한가운데서 물을 발견했으니, 얼마나 기뻤을까..

          그러나 염분성분으로 마실 수 없는 물이라는 것을 깨닫고 난 후의 기분은 또 얼마나 드러웠을까?

          그래서 이 곳 지명이 Badwater가 되었다는..

           

           Badwater는 해수면 보다 85M 낮은 곳인데, 

           해발 2,500 미터급 브라이스 캐년에서 마시던 물병이 이 곳에 오니 기압차로 쪼그라들어 있다. 

           마치 내 지갑처럼... -.-;

             

       - Zabriskie Point -

          훗~  한 컷을 위한 진사의 열정이란...

 

  

 

       - Furnace Creek -

          

          사막 한복판의 오아시스 Furnace Creek,

          데쓰벨리엔 입구나 매표소가 없기 때문에, 

          Furnace Creek에 있는 Visitor Center에 와서 입장료($20)를 내고 안내지도를 받아야 한다. 

          물론, 대부분의 사람들은 Death Valley에 입장료를 낸다는 사실을 모른채 그냥 돌아다니지만...

지난 4년간 깨끗하게 잘 신고 다니던 내 운동화,

Death valley 산책(?) 하루만에 장엄한 죽음(death)을 맞다. 

길 아닌 곳으로 무리하게 널 끌고 다녀 명을 재촉했구나.

미안하다.  솔직히 니가 좀 지겨웠다.